COP33 유치, 국정과제 누락에도 여수는 멈추지 않는다

-COP 유치는 전남 동부권 미래 비전의 핵심 축이 될 것
-COP33 민간 유치위원회, 여수시민을 중심으로 정식 출범

▲(좌부터)박연희 ICLEI 한국사무소장, 오성남 숭실대 특임교수, 이우범 탄실연 상임대표, 윤원태 전남교육청 ESG 교육발전위원장, 김유화 여수시도시관리공단 이사장(2024년 9월3일 제2회 국회포럼)

국회에 구성된 호남특위위원회가 호남권의 미래 비전과 과제를 논의하고 있는 가운데, 여수를 중심으로 전국 6개 지부를 운영 중인 (사)탄소중립실천연대와 시민단체, 다양한 민간의 자발적인 움직임이 다시금 COP(유엔기후변화협약 당사국총회) 유치 열기를 이어가고 있다.

이는 최근 전라남도 동부권의 COP33 유치가 정부의 국정과제에서 제외된 사실이 알려지며 지역 사회에 실망과 우려를 딛고 지역의 미래를 스스로 설계해 나가는 계기로 볼수 있다.

COP는 전 세계 200여 개국이 참여하는 지구촌 최대 환경 국제회의다.개최국과 개최 도시는 국제사회에서 기후 리더십을 인정받는 동시에 지속가능 성장의 상징적 위상을 확보할 수 있다.

이런 점에서 여수와 전남 동부권은 COP33 유치를 통해 단순한 국제회의 개최를 넘어 ‘탄소중립 선도 지역’으로의 도약을 꿈꾸고 있으며 특히 여수는 2012 여수세계박람회를 성공적으로 개최한 경험과 석유화학·철강 중심 국가산단, 풍력·수소에너지 등 청정에너지 산업 기반까지 보유하고 있어 국제 환경도시로 재도약할 수 있는 충분한 잠재력을 보유하고 있다.

하지만 이번 COP33 유치가 국정과제에서 빠지면서 ‘정부 차원의 전략적 의지 부족’이라는 비판이 일고 있으며 이에 대한 반작용으로 시민사회와 지역단체의 주도적인 대응이 주목받고 있다.

(사)탄소중립실천연대는 2025 탄소중립 실현과 COP대한민국 유치를 핵심 목표로 국회와 공동으로 진행하는 ‘대한민국 탄소중립과 남해안남중권의 역할’ 포럼을 진행하고 있다.

이 포럼은 환경 분야 정책 입안자와 지역 대표들이 모여 COP 유치 명분을 공론화하는 자리가 되고 있다. 오는 9월 3일 예정된 제3차 포럼은 COP33 유치를 향한 시민사회 의지를 보여주는 또 하나의 분수령이 될 전망이다. 

여수에서는 지난 19일, ‘COP33 민간 유치위원회’가 여수시민을 중심으로 정식 출범했다. 이는 정부 지원 부족이라는 현실을 시민들이 스스로 메우기 위한 의지의 표현이다.

이번 민간 유치위원회 출범을 통해 보다 폭넓은 연대와 참여를 기대하고 있으며 기 이는 COP 유치를 위한 단순한 운동을 넘어 지역 차원의 기후회복력과 지속가능 비전 마련으로 확산되고 있다.

전남 동부권, 그중에서도 여수는 단순한 개최지 이상의 의미를 가진다. COP33은 지역의 친환경 산업 구조 전환과 탄소중립 미래 전략을 실현할 수 있는 절호의 기회다.

지금 필요한 것은 이들의 노력에 대한 국가 차원의 응답이다. COP33의 진정한 유치는 지속 가능한 미래를 준비하는 도시에게 미래를 설계할 수 있도록 기회가 주어져야 한다.

한편, (사)탄소중립실천연대는 ECO-PLUS21의 명칭으로 100여 명의 명예감시원과 환경 전문가들의 뜻을 모아 결성된 시민 주도형 환경 단체로 2020년 명칭 개편 이후에는 ‘2050 탄소중립 실현’과 ‘COP 대한민국 유치’를 양대 목표로 현재 전국 6개 지부를 운영하며 탄소중립 시민실천운동의 구심점 역할을 이어가고 있다.

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/최향란 기자

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