서영학, 민주당 여수시장 최종 후보 확정...경선 판도 뒤집은 ‘확장성 승부’

-원팀’ 가능할까...민주당 강세 여수, 단합이 곧 승부

더불어민주당 여수시장 경선에서 서영학 후보가 최종 결선 후보로 확정되며 지역 정치 구도가 새롭게 재편되고 있다. 

이번 경선은 기존 권리당원 중심 방식에서 벗어나 시민 참여 비중이 대폭 확대된 ‘국민참여경선’으로 진행되면서 결과에 적지 않은 변화를 가져왔다. 

당원 조직력에 기반한 전통적 선거 방식과 달리, 일반 시민 여론이 크게 반영되는 구조 속에서 후보 간 경쟁력은 ‘확장성’과 ‘대중 인지도’로 옮겨갔고, 서 후보는 이 지점에서 우위를 확보한 것으로 평가된다.

특히 다자 경쟁 구도 속에서 결선까지 이어진 이번 경선은 조직 대결을 넘어, 후보 개인의 메시지와 정책 경쟁, 대중 호감도 등이 복합적으로 작용한 결과라는 분석이 나온다. 일각에서는 경선 과정과 결과를 두고 다양한 해석이 제기되기도 하지만, 특정 인물이나 정치권의 영향력 개입 여부에 대해서는 확인되지 않은 주장에 기반한 확대 해석을 경계해야 한다는 목소리가 크다.

지역 정치의 특성상 다양한 이해관계와 정치적 연결고리가 존재하는 것은 사실이지만, 이번 결과 역시 제도 변화와 유권자 선택이 결합된 결과로 보는 것이 보다 합리적이라는 평가다. 결국 서영학 후보의 최종 확정은 변화된 경선 룰 속에서 민심의 흐름이 반영된 결과라는 점에서 의미를 갖는다.

여수는 전통적으로 더불어민주당 지지세가 강한 지역인 만큼, 본선 경쟁력의 핵심 변수는 외부 경쟁보다 내부 결집에 달려 있다는 분석이 지배적이다. 경선 과정에서 형성된 후보 간 경쟁 구도와 지지층 간 온도차가 완전히 해소되지 않을 경우, 그 여파는 고스란히 본선으로 이어질 수밖에 없다.

특히 이번 경선이 치열한 다자 구도 속에서 진행된 만큼, 탈락 후보 진영의 승복과 적극적인 결합 여부가 중요하다. 과거 사례에서도 경선 이후 빠른 ‘원팀 전환’이 이뤄진 경우 압도적 승리로 이어졌지만, 갈등이 장기화될 경우 예상 밖 결과를 낳기도 했다.

민주당이 내부 갈등을 봉합하고 결집에 성공할지, 아니면 경선 후유증이 변수로 작용할지 여수시장 선거는 이제 ‘단합의 정치력’을 시험하는 무대로 넘어가고 있다.

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/최향란 기자

서영학, 민주당 여수시장 최종 후보 확정…경선 판도 뒤집은 ‘확장성 승부’