체험학습이 사라지는 교육은 정상 아니다...이재명 대통령, 교권·교육 구조 개편 시사

이재명 대통령이 체험학습 위축과 교권 문제를 동시에 짚으며 교육현장 구조 개편 필요성을 강조한 가운데, 그 메시지가 여수 지역 교육현장에도 적지 않은 파장을 던지고 있다.

이 대통령은 최근 국무회의에서 “소풍과 수학여행도 수업의 일부”라며 “위험을 줄이려다 교육 자체를 없애는 것은 옳지 않다”고 밝혔다. 

이는 안전사고 우려와 책임 부담으로 체험학습이 축소되는 현실을 정면으로 지적한 것으로, 여수지역 학교 현장에서도 공감대가 형성되고 있다.

실제로 여수지역 초·중·고교에서는 최근 몇 년 사이 체험학습과 수학여행이 축소되거나 간소화되는 사례가 늘고 있다. 해양도시라는 특성을 살린 섬 탐방, 해양체험, 역사문화 현장학습 등 다양한 교육 자원이 있음에도 불구하고, 안전관리 부담과 민원 가능성 때문에 적극적인 운영이 어려운 상황이다.

특히 여수는 섬과 바다를 끼고 있는 지리적 특성상 체험학습의 교육적 가치가 높은 지역이지만, 동시에 안전 리스크도 크다는 점에서 학교 현장의 부담이 더 크게 작용한다. 결국 “하지 않는 것이 가장 안전하다”는 선택이 반복되면서 교육 기회 자체가 줄어드는 구조가 형성되고 있다는 지적이다.

이 대통령이 강조한 “교권과 학생 인권은 제로섬 관계가 아니다”라는 발언 역시 지역 교육현장에 중요한 메시지를 던진다. 

교사의 지도 권한이 약화되면 수업과 생활지도가 흔들리고, 이는 결국 학생들의 학습권 저하로 이어질 수밖에 없다. 여수지역에서도 생활지도 과정에서의 민원 증가와 교권 위축 문제가 지속적으로 제기되고 있다.

이 같은 문제의 근본 원인으로는 ▲사고 발생 시 교사 개인에게 집중되는 책임 구조 ▲과잉 민원과 학부모 압박 ▲행정 중심으로 기울어진 교육 환경 ▲쪼개진 교육 정책 구조 등이 꼽힌다. 

특히 각종 서류와 보고 업무로 인해 교사들이 교육활동보다 행정업무에 더 많은 시간을 쓰고 있는 현실은 체험학습 축소의 주요 원인으로 지목된다.

결국 교사들이 적극적인 교육활동을 하기 어렵게 만드는 구조로 책임은 강화되고 지원은 부족한 상황에서, 교육 현장은 점점 ‘안전 위주·소극적 운영’으로 기울 수밖에 없다.

여수는 2026년 유엔기후변화협약(UNFCCC) 기후주간 등 국제행사를 통해 글로벌 도시로 도약을 준비하고 있는 만큼, 미래세대를 위한 교육환경 역시 이에 걸맞은 변화가 요구된다. 

교육현장이 다시 살아나기 위해서는 ‘위험 회피’가 아닌 ‘안전 기반 교육 확대’로의 전환이 필요하다. 

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/최향란 기자

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