여수서 판 뒤집은 ‘민형배·주철현 전격 단일화’...통합특별시장 경선 최대 변수

-주철현 “결단 아닌 선택...동부권 미래를 위해 내려놓았다”
-민형배 “주철현의 비전, 이제 나의 약속...실행으로 증명하겠다”

더불어민주당 전남·광주 통합특별시장 경선에 나선 민형배·주철현 후보가  1일 오전 10시 30분에 여수 박람회장 컨벤션센터에서 민형배 후보로의 단일화를 전격 선언하며, 경쟁을 끝내고 권력 구조를 다시 짜는 ‘가치·정책 연대’를 공식화했다.

이번 단일화는 통합특별시장 선거 구도를 뒤흔드는 결정적 변수로 떠오르며 정치권의 시선을 한꺼번에 끌어당겼다.

먼저 발언에 나선 주철현 후보는 “이대로 경선이 끝나면 동부권 균형발전의 꿈이 사라질 수 있다는 절박함이 있었다”며 “내 공약을 실현할 수 있는 길이 단일화라고 판단했다”고 밝혔다.

특히 주 후보는 여수와 동부권 현안을 직접 언급하며 단일화의 명분을 강조했다. “석유화학 산업 대전환, 소부장 특화단지, 여수공항 국제선 격상 등은 반드시 이어져야 할 과제”라며 “이 비전을 민형배 후보에게 온전히 맡긴다”고 말했다.

이어 두 후보는 공동 선언문을 통해 단순한 행정 통합이 아니라 시민 삶을 바꾸는 통합이어야 한다며 지역 불균형을 해소하는 실질적 권력 재편에 나서겠다고 강조했다.

민형배 후보는 단일화를 ‘새로운 시작’으로 규정했다. 민 후보는 “주철현의 비전은 이제 민형배의 약속”이라며 “동부권을 포함한 모든 권역의 격차를 구조적으로 해소하겠다”고 밝혔다.

특히 “출신 지역이 아니라 역할과 역량 중심 인사를 하겠다”는 발언은 통합 이후 권력 배분 문제를 의식한 메시지로 읽혔다.

현장 질의응답에서는 여수 민심을 겨냥한 질문이 집중됐다. 단일화 이후 체감 변화에 대해 주철현 후보는 “산단 위기를 근본적으로 해결할 수 있는 실행력이 생겼다”고 강조했고, 민형배 후보는 “정책 실현 가능성이 한층 높아졌다”고 답했다.

두 후보는 당선 가능성에 대해서도 자신감을 숨기지 않았다. 민형배 후보는 “이번 단일화로 당선 가능성은 100%라고 본다”고 단언하며 선거 판세 변화까지 예고했다.

이번 단일화는 동부권을 중심으로 한 정치 지형 재편 신호로 해석된다. 특히 여수에서 발표됐다는 점에서 동부권이 선거의 중심축이라는 메시지를 분명히 했다는 평가가 나온다.

경선 막판 이뤄진 이 결단이 실제 표심 결집으로 이어질지, 그리고 약속된 ‘정책연대’가 현실 권력 구조로 구현될 수 있을지 지역 정치권의 시선이 집중되고 있다.

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/최향란 기자

여수서 판 뒤집은 ‘민형배·주철현 전격 단일화’...통합특별시장 경선 최대 변수