지금은 버티고, 미래를 바꾼다...전남교육청 추경 선제적 선택

-지방선거 앞두고도 선심성 대신 필수...‘보강 중심’ 추경 기조 뚜렷
-‘현장 안정+구조 전환’ 본격화

전라남도교육청(교육감 김대중)이 2026년도 제1회 추가경정예산안을 통해 ‘지금’과 ‘미래’를 동시에 겨냥한 재정 전략을 내놓았다. 중동발 고유가와 공공요금 상승으로 학교 현장의 부담이 커지는 상황에서, 교육청은 지원을 넘어 구조적 변화까지 염두에 둔 선제 대응에 나섰다는 평가다.

이번 추경의 핵심은 크게 두 가지다. 우선 학교 현장의 재정 부담을 완화하는 ‘생존형 예산’이다. 냉난방 에너지 비용 상승과 통학차량 유류비 증가 등은 교육활동 전반에 영향을 미치고 있다. 

전남교육청은 교육 환경 유지의 문제로 관련 예산을 우선 확대 편성하기로 했다. 여기에 아침 간편식 사업과 방과후학교, 돌봄교실 운영 지원까지 포함되면서 이번 추경은 학교가 정상적으로 운영될 수 있도록 하는 최소한의 방어선 성격을 띠고 있다.

또 다른 축은 전남·광주 교육 통합을 위한 사전 준비다. 통합 교육청 출범은 단순한 조직 결합을 넘어 행정 체계와 교육 정책 전반을 재설계해야 하는 과제다. 

전남교육청은 통합 이후가 아니라 이전 단계부터 기반을 마련하겠다는 방침으로, 관련 초기 비용을 이번 추경에 반영했다. 이는 예산 편성을 넘어 교육 구조 전환을 준비하는 선제 투자로 해석된다.

이번 추경의 방향성도 주목된다. 교육청은 신규 사업 확대보다는 본예산에 반영하지 못한 필수 사업을 보완하는 데 재원을 집중하기로 했다. 지방선거를 앞둔 시기임에도 불구하고 ‘확장’보다 ‘보강’을 선택한 것으로, 선심성 예산 논란을 차단하려는 의도도 읽힌다.

결국 이번 추경은 위기 대응과 구조 전환을 동시에 담은 이중 전략으로 요약된다. 

학교는 당장 버틸 수 있게 하고, 교육은 통합을 준비하는 방향이다. 전남교육청이 보여준 이번 선택은 단기 처방을 넘어 중장기 변화를 겨냥한 재정 운영이라는 점에서 의미가 크다.

교육계 관계자는 교육의 흐름을 바꾸기 위한 준비 단계라며 현장 안정과 미래 설계를 동시에 추진하려는 점이 특징이라고 평가했다.

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/최향란 기자

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