‘2026 UNFCCC 기후주간’ 여수 확정…민간·도시가 함께 만든 국제적 돌파구

-범시민 유치운동과 여수시의 ‘기후도시’로 쌓아온 10년의 준비 기후정책이 만든 결과

▲지난해 12월 8일, 전남지역 시민사회·환경·산업·학계 단체 300여 명 ‘2026년 UNFCCC 기후주간 유치 범시민 준비위원회’ 발족

‘2026년 유엔기후변화협약(UNFCCC) 기후주간’의 대한민국 개최가 공식 확정된 가운데, 국내 개최 도시로 여수가 최종 선정됐다.이번 유치를 두고 지역에서는 “민간이 먼저 움직였고, 도시는 이미 준비돼 있었다”는 평가가 나온다. 여수 개최의 가장 큰 특징은, 민간 주도의 선제적 움직임과 도시 차원의 장기적 기후정책 축적이 결합된 결과라는 점이다.

실제 지난해 12월 8일, (사)탄소중립실천연대를 비롯한 전남지역 시민사회·환경·산업·학계 단체 300여 명은 ‘2026년 UNFCCC 기후주간 유치 범시민 준비위원회’를 발족했다. 준비위원회는 정부 출범 직후부터 기후주간 국내 유치의 필요성을 제기하며, 여수를 중심으로 한 시민 공감대 형성, 정책 제안, 국제행사 유치 명분 축적에 나섰다.

▲지난해 10월, 기후에너지환경부가 전국 지자체를 대상으로 한 공개 공모를 거쳐 여수를 개최 도시로 확정,

당시 김영주 준비위원장은 “기후위기는 더 이상 선언의 문제가 아니라 실행의 문제”라며, “여수는 시민 참여형 기후정책과 해양·산업 전환 논의를 동시에 축적해 온 도시로서 국제 기후 논의를 실험할 최적지”라고 강조했다.

 

이러한 민간 주도의 문제 제기와 조직적 움직임은 여수시의 공식 유치 전략과 맞물리며, 국제사회에 여수를 ‘준비된 기후도시’로 각인시키는 데 결정적 역할을 했다는 평가다.

기후에너지환경부는 1월 29일 “치열한 국제 경쟁 끝에 우리나라가 2026년 UNFCCC 기후주간 최종 개최지로 확정됐다”며, “오는 4월 여수 엑스포 컨벤션 일대에서 6일간 행사가 열린다”고 밝혔다.

UNFCCC 기후주간은 매년 당사국총회(COP)를 앞두고 각국 정부, 국제기구, 산업계, 시민사회가 모여 기후위기 대응 전략을 논의하는 대규모 국제행사다. 아시아 지역 기후주간의 국내 유치는 이번이 처음이며, 정부는 지난해 10월 전국 지자체를 대상으로 한 공개 공모를 거쳐 여수를 개최 도시로 확정했다.

이번 유치의 가장 큰 특징은 민간주도의 선제적 움직임과 도시 차원의 장기적 기후정책 축적이 결합 된 결과라는 점이다.

여수시는 2008년부터 국내 최초로 ‘기후주간’을 운영해 온 도시이자, 2012여수세계박람회를 통해 대규모 국제행사 운영 경험을 축적한 도시다. 여기에 더해 최근에는 글로벌 탄소정보공개프로젝트(CDP) 2025년 평가에서 최고 등급인 ‘리더십(Leadership)’을 획득하며, 기후 적응·감축 정책의 실행력을 국제적으로 인정받았다.

이번 기후주간은 정부가 추진 중인 ‘대한민국 녹색전환(K-GX) 국제주간’과 연계해 개최된다. 정부는 여수에서 국제사회와 탈탄소 최신 동향을 공유하고, 산업·지자체 주도의 탄소중립 우수사례를 세계에 소개할 계획이다.

특히 여수국가산단이 석유화학 중심 구조의 한계와 글로벌 탄소 규제라는 이중 압박에 직면한 상황에서, 이번 기후주간은 산업도시 전환의 국제적 시험대가 될 전망이다. 여수는 산업 쇠퇴의 현장이자, 동시에 산업 전환의 실험장이라는 상징성을 동시에 갖는다.

‘2026 UNFCCC 기후주간’은 2026여수세계섬박람회와도 연계돼, 섬 지역 기후위기 대응, 해양 생태계 보전, 블루카본과 해양 탄소흡수원, 해양 산업의 탈탄소 전환 등 남해안 해양도시의 특성을 반영한 국제 논의로 확장될 예정이다.

‘2026년 UNFCCC 기후주간’ 여수 개최는 여수가 어떤 도시로 전환할 것인가를 가늠하는 중대한 분기점이다. 기후주간 이후의 여수를 향한 전략적 선택이 더욱 중요해지고 있다.

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/최향란 기자

‘2026 UNFCCC 기후주간’ 여수 확정…민간·도시가 함께 만든 국제적 돌파구