“초심으로 다시 시민 곁으로”...김영규, 시의원 출마 공식화

-민주당 후보 추천서 받아...공천 논란 속 복잡한 정치적 입장도 주목

더불어민주당 여수시장 경선에 도전했던 김영규 전 여수시의회 의장이 최종 경선 탈락 이후 시의원 출마를 공식화했다.

김 후보는 최근 더불어민주당 후보 추천서를 받은 것으로 알려졌으며, 시장 경선 이후 다시 기초의원 선거에 나서는 행보에 지역 정치권의 관심이 쏠리고 있다.

특히 이번 결정은 선거 전략 이상의 정치적 의미를 담고 있다는 해석이 나온다. 시장 후보 경선까지 올랐던 인물이 다시 시의원 선거로 방향을 틀었다는 점에서 지역 정치권 내부에서도 다양한 평가가 이어지고 있다.

무엇보다 최근 민주당 공천 과정 전반을 둘러싸고 지역사회에서 전략공천·밀실공천 논란과 갈등이 이어지는 상황 속에서, 김 후보 역시 상당히 복잡하고 곤란한 정치적 입장에 놓여 있다는 분석이 나온다.

시장 경선 과정에서 경쟁과 갈등을 직접 경험했던 만큼 당내 문제를 강하게 비판하기도 쉽지 않고, 그렇다고 경선 과정에서 상처를 받은 지지자들의 민심을 외면하기도 어려운 상황이라는 것이다.

이 같은 분위기 속에서 김 후보는 정치적 해석보다는 ‘초심’을 강조하고 있다.
“다른 것은 생각하지 않겠다”며 “처음 정치를 시작했을 때의 마음으로 돌아가 오직 시민만 바라보겠다”고 밝혔다. 

이어 “정치는 자리를 위한 것이 아니라 시민 삶을 위한 것”이라며 “더 낮은 자세로 시민 곁에서 다시 시작하겠다”고 말했다.

지역 정치권에서는 김 후보의 발언이 출마 선언 이상의 의미를 담고 있다고 보고 있다. 시장 경선 패배 이후 정치적 존재감이 흔들릴 수 있는 상황에서 오히려 현장 정치로 다시 내려와 지역 기반을 지키겠다는 의지가 반영됐다는 것이다.

또 직접적인 당내 충돌 대신 ‘시민 중심 정치’와 ‘초심’을 내세우며 우회적으로 자신의 정치적 메시지를 던지고 있다는 해석도 나온다.

실제 일부 지지층에서는 시장 경선 이후 다시 시의원 후보 추천을 받은 과정을 놓고 복잡한 시선을 보내고 있다. 반면 다른 한편에서는 끝까지 민주당 안에서 역할을 이어가겠다는 책임 있는 선택이라는 평가도 함께 있다.

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/최향란 기자

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